Agriculture : le bio prend le contrôle

Créée en 2017, la start-up Elicit Plant développe différentes solutions pour stimuler les plantes afin qu’elles résistent mieux aux maladies et aux stress hydriques et thermiques. Elle s’appuie pour cela sur une formulation naturelle et non toxique. « Les premiers essais montrent une augmentation des rendements de 10 à 20 % en cas de forts stress hydriques ou thermiques », explique Aymeric Molin. Cet ingénieur agronome est associé de l’entreprise dont les locaux techniques se situent à Vilhonneur, en Charente. « Nous disposons d’une ferme expérimentale de 550 hectares et d’un laboratoire de recherche et d’expérimentation sur place qui teste l’efficacité de nos protocoles sur une multitude de cultures : blé, soja, colza, etc. » Cette équipe locale d’ingénieurs agronomes travaille de concert avec le CNRS de Strasbourg et différents sites de l’INRA (Institut national de la recherche agronomique) pour parfaire des procédés couronnés par plusieurs brevets. Celui-ci consiste dans les grandes lignes à augmenter très fortement la perméabilité de la paroi végétale des plantes pour développer ses capacités d’absorption et fortifier ainsi sa croissance. L’entreprise travaille à la constitution d’une gamme de produits bio destinés à un marché national et international qui devront être homologués avant une commercialisation à échéance 2021. L’enjeu est d’importance. Le marché a besoin de solutions bio-stimulantes qui vont dans le sens de plantes naturellement résistantes et plus résilientes en substitution des produits phytosanitaires. Elicit Plant, qui dispose d’infrastructures de qualité, envisage par ailleurs de partager son laboratoire dans une logique de coworking. « Je suis persuadé que la transition agricole passera par la synergie entre différentes solutions d’innovation », estime Aymeric Molin. Autre innovation respectueuse de l’environnement. Elle est l’œuvre de la société Agri Synergie à Périgueux, spécialisée depuis vingt ans dans la fertilisation et le biocontrôle des cultures avec une large gamme d’engrais minéraux, de fertilisants foliaires et d’amendements pour le sol.

Elle a entrepris ces dernières années un virage stratégique à la suite de gros travaux de recherche et développement. Elle a notamment développé une barrière minérale naturelle insectifuge contre les ravageurs, homologuée par l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) en 2010. « Il s’agit d’un produit appliqué sur le végétal qui perturbe le cycle des ravageurs en les gênant dans leur prise de nourriture et le dépôt des œufs », explique son dirigeant, Michel Vermeil. Le produit, qui a fait la preuve officielle de son efficacité et de son innocuité pour l’homme et pour l’environnement, s’inscrit dans une démarche plus globale d’informations, de recommandations et de conseils pratiques aux agriculteurs de l’entreprise. Elle lance ainsi dès avril 2019 des journées techniques gratuites sur la pulvérisation en Nouvelle-Aquitaine pour la vigne et l’arboriculture. « En fonction du développement des couverts, les déperditions lors d’une pulvérisation sur le feuillage peuvent atteindre jusqu’à 60 % vers le sol et 30 % vers l’air. Les marges de progrès sont considérables », explique Marie-Anne Mizon, ingénieur agronome de l’entreprise. La société développe par ailleurs un outil numérique à valeur ajoutée et compte déposer à terme un dossier dans le cadre de l’appel à projet DIVA (dispositif européen qui finance des projets d’innovation numérique dans les secteurs agricole et agroalimentaire) lancé par le pôle de compétitivité Agri Sud-Ouest Innovation (Nouvelle-Aquitaine et Occitanie).