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Champion mondial de la fibre de carbone, Toray Industries produit depuis 40 ans des matériaux high-tech pour l’industrie, l’aéronautique et le sport. Depuis le Béarn, l’entreprise poursuit son évolution et prépare l’avenir.
Publié le Vendredi 17 avril 2026
Quel est le point commun entre un avion Airbus, la fusée Ariane, une Formule 1, des skis de compétition ou un vélo du Tour de France? Tous comportent dans leur composition un matériau fabriqué en Nouvelle-Aquitaine et plus précisément dans les Pyrénées-Atlantiques. C’est en Béarn que l’entreprise Toray Industries produit la fibre de carbone utilisée ensuite dans de multiples domaines.
Une histoire commencée dans les années 1980 et régulièrement soutenue par la Région dans ses successives étapes de développement. "Toray, c’est le leader mondial de la fibre de carbone", précise d’emblée Fabrice Pardies, responsable communication de l’entreprise. Basé à Tokyo, le groupe nippon réalise sa première incursion hors du Japon en créant une filiale française en 1982. "À cette époque, il était déjà question de la reconversion du bassin de Lacq et les pouvoirs publics français souhaitaient acquérir la technologie et le savoir-faire du carbone, notamment pour les programmes de défense", contextualise le représentant de Toray France. C’est ainsi que l’usine d’Abidos sort de terre et que sa première ligne de production entre en action dès 1985.
Une nouvelle ligne de production à 100 millions d’euros
Depuis, une autre usine a vu le jour à Lacq, où est produit le polyacrylonitrile, la matière à la base de la fibre de carbone. Quant au site d’Abidos, il abrite désormais cinq lignes de production et mène actuellement des travaux d’agrandissement pour en accueillir une sixième dès l’année prochaine.
"Cette nouvelle ligne est plus rapide, plus polyvalente, elle va nous permettre de répondre à différents marchés en produisant des fibres à plus forte valeur ajoutée", explique Fabrice Pardies. Cette extension, décidée en 2022, est le fruit d’un investissement de 100 millions d’euros, soutenu à hauteur de 2 millions d’euros par la Région Nouvelle-Aquitaine. "Nous investissons en continu et nous sommes accompagnés par le conseil régional lorsque nous réalisons des opérations majeures. C’est important pour nous car cela démontre une reconnaissance locale de notre travail et de notre impact".
Vers une fibre carbone plus verte
Avec 423 employés, Toray France produit 5000 tonnes de fibre de carbone par an et génère un chiffre d’affaires de 239 millions d’euros depuis ses deux sites installés en Béarn. Une vraie réussite qui dure depuis quatre décennies et qui se conjugue désormais au diapason de l’écoresponsabilité.
Aujourd’hui, l’entreprise investit pour réduire ses rejets de fumées polluantes. Non seulement elle va les traiter pour les améliorer mais en plus, elle en réutilise une partie. "Nous allons récupérer la chaleur de ces fumées pour chauffer l’eau nécessaire à nos procédés de fabrication", détaille le collaborateur de l'entreprise.
Une opération à six millions d’euros, accompagnée en partie par la Nouvelle-Aquitaine.
Pour accentuer cette voie vers l'éco responsabilité, les équipes de recherche développent des fibres de carbone biosourcées, issues de résidus de forêts. Même si le marché est encore faible, Toray se distingue déjà sur ce segment. Une raquette de tennis biosourcée a été créée pour la marque de sport Head.
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