Manufacture Adam : une industrie du bois engagée pour le territoire

"Quand nous avons construit ce bâtiment en 2015, c’était le plus gros ouvrage réalisé en pin maritime industriel local, avec une structure de 450 m3 en bois lamellé-collé", se souvient Jean-Charles Rinn, co-gérant de la société Adam avec son épouse Hélène. Sur les 9 000 m² du site implanté au plus près de ses ressources, un tiers de la surface est dédié au stockage du bois brut et des produits semi-finis, les deux autres tiers à la transformation : scierie, usinage, impression, assemblage, finition… 
Ici on croise un coffret Bollinger doté de charnières entièrement en bois, une prouesse technique. Là on aperçoit la signature du château d’Yquem, ou l’orangé distinctif de Veuve Clicquot. Mais l’entreprise ne s’en tient pas aux seuls vins et spiritueux. Via son bureau d’études, elle décline aussi ses savoir-faire aux univers de la cosmétique, des arts de la table ou de la mode. 

Fondée en 1880 par Joseph Adam, la manufacture a traversé les siècles, survivant à la concurrence du carton après-guerre et aux délocalisations des années 1990. Si elle a un temps suivi le courant dominant de la mondialisation, externalisant une partie de sa production en Chine, un virage a été opéré en 2009. Jean-Charles Rinn rachetait alors les parts de son associé, mettait fin à l’outsourcing, décidant de tout rapatrier en France. "Nous sommes peu à peu revenus à ce qu’Adam était à ses origines : une manufacture intégralement maîtrisée. Surtout depuis que nous avons renoué avec le rôle de gestionnaire forestier." À noter que l’entreprise expérimente sur 120 hectares une ‘‘sylviculture mélangée à couvert continu’’ pour rompre avec la monoculture intensive du pin maritime, favoriser la biodiversité et stocker davantage de carbone.  

"La contrainte environnementale est un levier d’innovation", martèle le dirigeant. Et cette approche se décline à toutes les étapes de la chaîne de valeur. Illustration avec l’un des prestigieux clients de la société, château Cheval Blanc : propriété du groupe LVMH, le domaine souhaitait pousser les curseurs de l’écoconception. "Nous leur avons dit : pour les caisses de vin, il ne faut pas avoir peur des nœuds du bois, des différences de teintes, c’est cela qui engendre un énorme gaspillage de matière première ! Ils ont accepté", rompant avec les codes traditionnels du luxe, du bois lisse sans défauts. Même logique pour le calage des bouteilles par des étuis réalisés à base de laine de brebis laitières du Sud-Ouest : généralement jeté ou brûlé, ce « déchet » est désormais revalorisé et contribue à soutenir la filière lainière et quelque 70 bergers du Pays basque.

On l’aura compris, l’entreprise veille de longue date à mettre son activité au diapason de ses valeurs. Et pour l’avenir, quelle stratégie ? "Nous réfléchissons à de nouveaux débouchés pour nous réinventer sur des axes utiles dans un monde disposant de moins d’énergie : nourrir, avec des solutions pour l’agriculture, ou habiter, avec des techniques de construction et d’aménagement intérieur low-tech", détaille Jean-Charles Rinn. "L’objectif est de diversifier 30 % de l’activité vers des produits répondant aux besoins concrets du territoire d’ici 2030."

Pour pérenniser cette vision et soustraire l’entreprise aux logiques de spéculation financière, Jean-Charles et Hélène Rinn ont franchi une nouvelle étape en 2022 : la création du fonds de dotation F.A.I.R.E. [Fonds Adam pour des Initiatives Responsables et Écologiques]. Ce montage vise à sanctuariser son capital au profit du bien commun. "C’est une décision politique et éthique, nous refusons de  valoriser le capital à des fins personnelles", commente Jean-Charles Rinn. Le fonds redistribue déjà une partie des profits vers des projets locaux et intègre dans sa gouvernance des entités extérieures, notamment le Parc Naturel Régional du Médoc. 
À Sainte-Hélène, on ne fabrique pas seulement des caisses en bois. On façonne aussi une vision de l’industrie où le territoire et le bien commun sont les matières premières.