Lechef, la recette d’un succès agroalimentaire

Concilier la tradition culinaire et la dimension industrielle : c'est le pari de la PME Lechef à travers sa marque Lechef Bistronome. Installée depuis 2015 à Estillac, à la périphérie d’Agen, l'entreprise occupe un site de 12 500 m² au cœur de l’Agropole(S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), le centre névralgique de l’agroalimentaire du département. Chaque année, ses brigades de cuisiniers élaborent près de 150 recettes inspirées de la cuisine traditionnelle française et du monde (blanquette de veau, bœuf bourguignon, paëlla, etc.).

Ces produits sont majoritairement destinés à la grande distribution (88 %), le reste (12 %) approvisionnant le circuit des magasins de produits surgelés, avec des pics d'activité lors des fêtes de fin d'année ou du Nouvel An chinois.

Entre 2018 et 2025, le volume de production de l'usine est passé de 3 300 à 5 200 tonnes par an. Cette progression significative découle d'une optimisation globale des capacités de production de l'usine, soutenue par deux phases d'investissements successives.

En 2021, un premier plan d'investissement (3 millions d'euros) a permis l'acquisition de matériel industriel lourd, notamment un tunnel de braisage et une étuyeuse pour l’emballage. Pour cette étape, la Région Nouvelle-Aquitaine a contribué à hauteur de 900 000 euros, soit 30 % du budget total.
Une deuxième phase de modernisation des ateliers a été soutenue par la Région. Une aide de 600 000 euros a permis de finaliser la modernisation des structures de production.

Ce soutien régional permet de consolider la filière agroalimentaire, un secteur vital pour l’économie rurale du Lot-et-Garonne.

Au-delà de la modernisation des lignes de production, l’aide financière de la Région a permis à Lechef de libérer des ressources pour concrétiser d'autres projets de développement, comme l'ouverture d'une boutique d'usine, située directement sur le site de production d'Estillac. 

Les consommateurs peuvent y acheter les plats de l'entreprise à prix d’usine. Ce point de vente remplit également un rôle écoresponsable : il permet de proposer à prix réduits les produits dont la date limite de consommation (DLC) est courte, participant ainsi activement à la lutte contre le gaspillage alimentaire.